Guia INCI (I): què és i com interpretar-lo

Hi ha una llista en cada cosmètic que la majoria ignora. Està en lletra petita, en llatí o en anglès tècnic, i sol quedar aplastada entre el codi de barres i el segell de reciclatge. Es diu INCI: International Nomenclature of Cosmetic Ingredients,, i és la única part de l'envàs que no et pot mentir.

Tot el reste és màrqueting. L'INCI, no.

Què és exactament

L'INCI és la llista oficial i estandarditzada d'ingredients de qualsevol cosmètic venut a Europa. Està regulada per la Unió Europea i és obligatòria en tots els productes. Els noms segueixen una nomenclatura internacional, majoritàriament en llatí per als ingredients botànics, en anglès per als químics, perquè siguin reconeixibles en qualsevol país, independentment de la llengua de l'etiqueta.

Diu-ho d'un altre mode: l'INCI d'un producte comprat a Espanya, França o Alemanya utilitza exactament els mateixos noms. És la llengua universal de la cosmètica.

La regla més important: l'ordre

Els ingredients apareixen del més gran al més petit en concentració. El primer de la llista és el que més abundega en la fórmula; l'últim, el que menys.

Hi ha un matís: a partir d'aproximadament el 1% de concentració, l'ordre pot deixar de ser estricte. Els ingredients en quantitats molt petites, conservants, fragàncies, actius en dosis baixes, poden aparèixer en qualsevol ordre a partir d'aquest umbral.

En la pràctica això significa dues coses:

El que apareix al principi importa. Si el segon ingredient és aigua i el tercer és alcohol, això et diu alguna cosa. Si el segon és oli d'argàn, també.

Els actius al final de la llista no són necessàriament inútils. Alguns ingredients són molt eficaços a concentracions baixes, la niacinamida, el retinol, el bakuchiol. Que estiguin al final no significa que no facin res; significa que van en poca quantitat, que pot ser exactament el necessari.

Noms INCI vs noms comuns

El mateix ingredient pot tenir un nom INCI que no es sembla gens a com ho coneixes. Alguns exemples del nostre catàleg:

Persea Gratissima Oil

Amb una mica de pràctica, reconeixes els habituals sense pensar. I quan apareix un que no coneixes, ja saps on buscar: en la nostra secció Saber més o en el glosari general, on els anem desgranant un per un. També existeixen apps com INCI beauty, o Yuka que està incorporant els cosmètics a la seva base de dades.

Els asteriscs i el que signifiquen

En molts INCI's veuràs ingredients amb un o més asteriscs. No hi ha un estàndard únic, cada marca els utilitza a la seva manera, però els més habituals són:

Asterisc d'agricultura ecològica. Indica que aquest ingredient procedeix de cultiv de l'ecologia certificat. Alguns fabricants indiquen el percentatge total d'ingredients d'origen ecològic al peu de l'INCI.

Asterisc d'origen natural. Similar al primer, però més ampli, indica origen natural sense implicar necessàriament una certificació ecològica.

Al·lèrgens de fragància. Certs components de fragàncies i olis essencials: limoneno, linalool, citral, geraniol, entre d'altres. S'han d'declarar obligatòriament a l'INCI quan superen certs límits de concentració. No significa que el producte sigui dolènt ni que et vagui a irritar: significa que conté components de fragància que en algunes pells molt reactives poden causar sensibilitat. Si la teva pell és molt sensible, és un darrer que val la pena conèixer.

El que l'INCI no et diu

L'INCI és una eina poderosa, però té límits. No indica:

Les concentracions exactes. Salvo excepcions regulades, els fabricants no estan obligats a declarar el percentatge de cada ingredient. Coneixes l'ordre, no la quantitat.

La qualitat dels ingredients. Un oli d'argàn verge prensat en fred i un oli d'argàn refinat apareixen igual a l'INCI. La diferència està en el procés, no en el nom.

L'eficàcia real del producte. Un INCI ple d'actius interessants no garanteix que funcionin si estan en concentracions insignificants o si la fórmula no està ben construïda.

Per això, llegir l'INCI és el punt de partida, no el veredicte final. Ajuda a eliminar el que clarament no t'interessa i a entendre millor el que hi ha dins, però no substitueix el criteri ni l'experiència d'utilitzar el producte.

Per on començar

Si mai no has llegit un INCI, un bon exercici és agafar qualsevol producte que tinguis a casa i fer-te tres preguntes:

Què és el primer ingredient? En la majoria de cremes i hidratants serà Aqua, aigua. Normal, és la base. En un oli, serà l'oli principal.

Reconexo algun actiu en els primers cinc ingredients? Si apareix àcid hialurònic, niacinamida o vitamina C entre els primers, van en quantitat relevant. Si apareixen al final, van en traça.

Hi ha alguna cosa que no reconexo i em genera dubte? Anota'la i busca-la. La majoria d'ingredients d'aspecte intimidant són completament inofensius. Un nom llarg en llatí no és sinònim de química agressiva.

En el pròxim article d'aquesta sèrie entrem en els grups d'ingredients per funció: humectants, emollients, oclusius, tensioactius i actius. Perquè quan vegis un INCI complet, sàpig què fa cada cosa i què buscar segons el que la teva pell necessiti.